En un estudio elaborado en 57 países, se han contabilizado en promedio unas 50 especies no autóctonas por país con un impacto negativo en la biodiversidad.
El número de especies invasoras alienígenas abarca desde las nueve de Guinea Ecuatorial a las 222 de Nueva Zelanda, y se han registrado hasta 542 especies de este tipo, incluyendo 316 plantas, 101 organismos marinos, 44 peces de agua dulce, 23 aves y 15 anfibios.
El aumento en la cantidad y en la propagación de especies alienígenas, que afectan adversamente a los ecosistemas que ocupan, se atribuye al sustancial crecimiento del comercio internacional en los últimos 25 años.
Por ejemplo, algunas aves en Nueva Zelanda han sufrido considerablemente en los últimos años debido al surgimiento de varias ratas, lo que ha llevado incluso a la extinción a dos especies.